1、外觀形態和表面特征   鉆石毛坯常有較固定的晶形，最常見的晶形有:八面體和菱形十二面體;較常見的有:立方體、立方體與八面體和菱形十二面體的聚形;罕見的晶形有:四面體。在無色透明的寶石礦物中，與此晶體形態相仿的為數不多，即使具備廠晶形，如尖晶石等，它們的其他性質(如硬度、折射率等)與鉆石的性質相差甚遠，也容易區分。除上述較理想的晶形外，鉆石晶體常呈歪晶。由于熔蝕作用使晶面凸起，晶棱變彎曲，晶面也常留下蝕象，且不同單形晶面上的蝕象也不同，如八面體晶面上可見倒三角形凹坑，立方體品面上可見四邊形凹坑，若四邊形凹坑重疊發育則形成網格狀花紋。          

 2、顏色、光澤及透明度特征   鉆石的顏色主要有無色、黃色、咖啡色、灰色和黑色。此外，偶爾還見呈淺綠色、天藍色及紫色等。鉆石具有自然界透明礦物最強的金剛光澤。但因高溫熔蝕的影響，鉆石表面光澤經常較弱，只有在未受高溫熔蝕的晶面及解理面上才可見到金剛光澤。    純凈的鉆石多透明，但由于常有雜質元素進人礦物晶格或有其他礦物包裹體的存在，鉆石可呈半透明甚至不透明狀。   

 3、硬度   鉆石是自然界中硬度最高的物質(摩氏硬度為ro)。用鉆石的尖銳處去刻劃剛玉片，能使剛玉片留下刻劃痕跡。反之，剛玉則無法刻動鉆石。刻劃時應注意:一定要用原石的尖銳處刻劃。與鉆石硬度最接近的寶石品種是合成碳硅石(摩氏硬度為9.25)。合成碳硅石能刻動剛玉，但刻不動鉆石。